El sindicalismo más allá de los derechos humanos
El derecho al trabajo no es el más popular de los derechos humanos. No le hace sombra a la dignidad humana como base dogmática del resto de los derechos ni a la propiedad privada como derecho fundamental del orden judicial burgués. Tampoco parece competir en simpatía con los derechos de las mujeres, grupos vulnerables, derechos indígenas y ambientales, menos todavía con el principio de no discriminación. Sin embargo, las reivindicaciones sectoriales y las exigencias de reconocimiento se encuentran estrechamente vinculadas con los derechos laborales. Incluso, la dignidad y la propiedad sólo se entienden en relación con el trabajo.
En las sociedades capitalistas, la explotación de la fuerza de trabajo constituye la condición indispensable para la reproducción del capital. El proletariado se ve obligado a ofrecer su capacidad de trabajar como una mercancía de la cual el capitalista extrae más valor del que cuesta su reproducción. La legislación laboral surge como un mecanismo para estabilizar la protesta social y contener el movimiento obrero, más que como parte del desarrollo espontáneo del capitalismo. En este marco, la dignidad siempre se encuentra tensionada por el desempleo, la precariedad y la desigualdad estructural que el capitalismo genera de manera sistemática. La pobreza, la degradación ambiental y las relaciones asimétricas entre propietarios y desposeídos son el resultado inevitable de un sistema que pone en riesgo los entornos naturales de supervivencia y reproducción.
El proletariado no puede esperar pasivamente el colapso del sistema ni confiar en que las crisis cíclicas conduzcan por sí mismas a la emancipación. La historia demuestra que el capitalismo se reinventa tras cada crisis y que su derrumbe no sucederá por automatismo lógico o mandato profético. La legalidad burguesa no garantiza el progreso sin límites. El reconocimiento progresivo de derechos y la consolidación de garantías institucionales expanden la democracia liberal, pero también desplazan la hora de la revolución.
Los sindicatos son organizaciones indispensables en la lucha económica cotidiana de la clase obrera por mejores salarios y condiciones de trabajo. En la lucha política, los sindicatos potencian la conciencia y la articulación de clase. El sindicalismo no abolirá el salario ni el trabajo asalariado, así como tampoco derrocará el dominio del capital industrial. Al contrario, los sindicatos expresan los intereses inmediatos de la clase obrera. No obstante, son una mediación práctica para la constitución de un sujeto revolucionario.
Pese al asedio neoliberal, los sindicatos son una forma de organización obrera vigente. Su fuerza radica en la capacidad de negociación colectiva. Cuando los empresarios logran neutralizar dicha capacidad, se fortalecen las relaciones de poder que sostienen la explotación. Sin embargo, el sindicalismo enfrenta el reto de constituir sujetos conscientes y organizados como clase social frente a la crisis civilizatoria del capitalismo global. No basta con cumplir la agenda de la OIT sobre trabajo decente ni con reivindicar demandas legítimas como la proscripción del trabajo infantil o la erradicación de la discriminación laboral. La negociación colectiva debe replantearse para articular las demandas económicas con los procesos políticos, de modo que la lucha por mejores salarios se vincule con la lucha contra el dominio capitalista. La dimensión discursiva del combate, la disputa por los conceptos y la capacitación de cuadros son tareas que no pueden eludirse si se pretende que el sindicalismo contribuya a la emancipación social.
El proletariado personifica las injusticias del capitalismo y, al mismo tiempo, la esperanza de la humanidad. Su papel no puede reducirse al de objeto de políticas públicas o marioneta de intereses ajenos. La participación en procesos de reforma y redistribución de la riqueza sólo adquiere sentido si se realiza en calidad de sujeto histórico y agente del cambio social. La falta de sindicatos independientes, democráticos y solidarios complica la emergencia del proletariado como clase consciente y organizada.
La historia muestra que los sindicatos han influido en la reorganización de la explotación laboral, aunque también han sido cooptados por intereses ajenos. Los sindicatos deben reasumir su rol como agentes del cambio social desde una perspectiva de clase y mediante la construcción de alianzas estratégicas con movimientos y organizaciones sociales. Los sindicatos no pueden limitarse a administrar la explotación o gestionar beneficios parciales, menos todavía pueden atar su destino a élites burocráticas, oportunistas y pragmáticas, que favorecen los pactos corporativos.
La situación en México ofrece un ejemplo claro de los desafíos que enfrenta el sindicalismo contemporáneo. Los sindicatos carecen de independencia real, pues requieren autorización gubernamental para operar, lo que los convierte en instrumentos subordinados al poder político. Además, la concentración de poder en los secretarios generales ha producido estructuras jerárquicas que diluyen la democracia interna y obstaculizan la construcción de conciencia de clase. En lugar de ser espacios de organización colectiva, muchos sindicatos se han convertido en plataformas de poder personal, lo que debilita la negociación colectiva y limita la capacidad de los trabajadores para influir en las decisiones que afectan su vida. Esta situación refleja la persistencia del modelo corporativo, donde el sindicato funciona como mediador entre el Estado y los trabajadores, pero no como agente promotor de la emancipación social. La falta de democracia interna y de independencia política impide que los sindicatos mexicanos se conviertan en protagonistas de la historia y los reduce a meros administradores de la explotación.
Los abogados laboralistas mexicanos han interpretado las normas en la materia de maneras diversas: algunos las conciben como Derecho del trabajo en sentido estricto, otros como tutela de los trabajadores, varios más como espacio de equilibrio entre el trabajo y el capital, y otros tantos en la línea de los tratados comerciales como el TLCAN o el T-MEC. Desde hace tiempo, muchos laboralistas entienden el Derecho laboral como regulación de relaciones laborales, al modo de administración de recursos humanos. Esta visión refleja la tensión entre la defensa de los derechos colectivos y la tendencia a reducir el ámbito laboral a una gestión técnica, lo que debilita la dimensión emancipatoria del sindicalismo y lo acerca a la lógica empresarial. La disputa conceptual sobre el Derecho laboral se convierte así en parte de la lucha ideológica que define el papel de los sindicatos en un contexto en el que los derechos humanos no alcanzan para hacer revolución.
