La mandíbula de nuestro antepasado más antiguo

TOLUCA, Edomex, 5 de marzo de 2015.- Hace 50 años que se propuso al ‘Homo habilis’ como el representante conocido más antiguo -alrededor de 2 o como máximo 2,3 millones de años- del género que alberga la especie humana moderna, el ‘Homo sapiens’, publica el periódico EL MUNDO.

Otras especies del linaje humano más primitivas, como el ‘Australopithecus afarensis’, han brindado a la ciencia hasta 400 ejemplares fósiles que permiten reconstruir bien su morfología y sus hábitos.

Pero el pobre registro fósil que se tiene de los primeros ‘Homo’ ha desembocado en décadas de controversia científica sobre su origen. De hecho, ni siquiera hasta hoy en día está claro que aquellos ‘Homo habilis’ fuese realmente una sola especie y varios autores sugieren que en realidad son, como mínimo, dos: ‘H. habilis’ y ‘H. rudolfensis’.

El día de hoy podría marcar en rojo una fecha histórica para la historia del estudio de la evolución humana. Dos trabajos publicados en paralelo por las revistas ‘Science’ y ‘Nature’ han sacudido este campo de estudio con el hallazgo de una mandíbula del género ‘Homo’ datada en 2,8 millones de años de antigüedad y con la revisión de un conocido fósil de ‘Homo habilis’ que aclara que hace alrededor de 2 millones de años habitaban en África dos o más especies asignadas hasta la fecha a ‘Homo habilis’.

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